Do głównych obowiązków specjalisty anestezjologii należy znieczulanie osób poddawanych operacjom oraz opieka nad pacjentami oddziałów intensywnej terapii w szpitalach. W czasie operacji lekarz ten ma za zadanie nadzorowanie stanu pacjenta i podawanie mu odpowiednich leków. Anestezjolog przeprowadza również pozachirurgiczną kwalifikację do zabiegu.